Обычный старец, сгорбленный и одетый в поношенную одежду, идет парижскими улицами ХІХ века. Кто бы мог подумать, что он, будто паук, держит в своих руках судьбы многих известных в высших кругах особ? Этот ростовщик дает им в займы деньги, наслаждаясь невидимой посторонним глазам властью, при этом сам ведет нищенский образ жизни…