Владивосток, осень 1922 года. По улицам города победным маршем проходят колонны Красной армии. В командирской машине сидит симпатичная девчонка – дочь красного командира Берковича. Командир – на коне, в бурке, он приказывает колонне остановиться, чтобы запечатлеть важный момент – освобождение Владивостока от белогвардейцев. Фотограф – та же симпатичная девчонка, Женя Беркович. Она устанавливает фотоаппарат на треногу, наводит резкость и просит отца скомандовать, чтобы бойцы хотя бы улыбнулись, ведь они победители, и должны выглядеть на фото, как победители. Вертящиеся тут же беспризорники получают горячую еду с походной кухни. Происходит первое знакомство Ильи с Женей. К командиру красного отряда прибегает женщина. Это Серафима Воронова, она просит военных помочь горожанам, которых совсем замучили бандитские налеты банды под предводительством местного жителя Лазаря.